Holland, MI

🇨🇴 Salimos del hotel con el objetivo de llegar a Chicago al final del dia. En nuestro mapa del plan había varios lugares por el camino que se habían visto interesantes. Como no hemos tenido tiempo de verlo todo escogimos Neli’s Dutch Village (el Pueblo Holandés de Neli), en Holland (Holanda), Michigan.

Casi no encontramos el sitio porque queda en un lugar sin atractivo particular y la entrada no es específicamente llamativa. Aún a pocos metros del sitio no le veíamos la gracia y estábamos preguntándonos si quedarnos o irnos. Pocos pasos después nuestra opinión cambió.

Es una réplica de pueblo holandés muy evocativo. Yo nunca he visitado Holanda pero Mommy dice que así se ven los pueblos. Este lo lograron esconder a simple vista y el que no sabe no lo encuentra.

Adentro llegamos directamente al restaurante y pedimos cinco platos diferentes sin siquiera saber pronunciar los nombres. Podemos decir con toda certeza que nuestros niños se morirían de hambre en Holanda.

Seguimos recorriendo el lugar y los niños montaron en un tren que se hacían andar con una palanca, participaron de una demostración de baile en zapatos de madera, montaron en rueda de Chicago y carrusel, y jugaron con conejitos.

Pero la mejor actividad ocurrió en un par de estructuras de madera que representaban barcos pirata. Nos dividimos en dos equipos y cada equipo desde su barco bombardeaba al otro con una cauchera gigante diseñada para lanzar bombas de agua. ¡Yo quiero volver solamente a jugar eso!

A la salida pasamos por una tienda gigante donde se vende mucha mercancía holandesa: juguetes, comida, decoraciones de madera, zapatos de madera, porcelanas, molinos en miniatura, tulipanes de madera, relojes de cucú, etc. Le compramos a los niños unas tarjetas postales y cada uno escribió un mensaje y las enviamos por correo a nuestra casa. Ahora veremos si llegan antes que nosotros. Por ahora nosotros logramos llegar a Chigaco, Illinois.

🇺🇸 We left the hotel with the objective of reaching Chicago by the end of the day. In our planning map there were a lot of places along the way that looked interesting. Since we haven’t had time to see everything we chose Neli’s Dutch Village in Holland, Michigan.

We almost didn’t find the place because it’s located in a place without any specific attractiveness and the entrance isn’t loud or obvious. Even a few feet from the place we didn’t see what all the fuss was about and we were wondering if we should stay or go. Our opinions changed a few steps later.

It’s a very evocative replica of a Dutch village. I’ve never been but Mommy says that’s how villages look over there. They managed to hide this one in plain sight and if you don’t know it’s there good luck finding it.

Inside we went straight to the restaurant and ordered five different meals without even knowing how to pronounce the names. We can safely say that our kids would starve in Holland.

We kept walking around the place and the kids rode a train they powered with a lever, learned to dance in wooden shoes, rode a Ferris Wheel and carousel, and played with bunnies.

But the best activity took place in a couple of wooden structures that represented pirate ships. We split up into two teams and each team from its ship bombarded the other with a giant water balloon sling shot. I want to go back just to do it again!

Towards the exit we shopped around the rather large store were we found all sorts of Dutch merchandise: toys, food, carved decorations, wooden shoes, porcelains, miniature windmills, wooden tulips, cuckoo clocks, etc. We got the each of the kids a post card and each wrote a message on it and mailed it home. Now we’ll see if they get there before we do. For now, we managed to arrive to Chicago, Illinois.

🇨🇦 Point Edward 🇺🇸

🇨🇴 En el día 26 del viaje, con energía renovada, emprendimos viaje hacia el occidente para regresar a los Estados Unidos. Por el camino paramos para almorzar en Tim Horton’s, un sitio de comida rápida que aparentemente se encuentra mucho en Canadá y poco en los Estados Unidos. Le hace competencia a McDonald’s, Starbucks y Dunkin’, y lo hace muy bien.

El tráfico fluyó rápidamente todo el camino excepto al llegar a la frontera sobre el río St Clair. Si bien el tiempo en la ventanilla de inmigración fue un minuto, el medio kilómetro llegando a la ventanilla tomó casi una hora.

Luego el tráfico fluyó nuevamente y un par de horas más tarde llegamos a Okemos, Michigan. El hotel era igual a cualquier otro; nada especial. Pero cuando los niños entraron al cuarto celebraron como si hubiera sido el mejor hotel del mundo.

🇨🇦 On the 26th day of the trip, with renewed energy, we set out westward to return to the United States. Along the way we stopped for lunch at a Tim Horton’s, a fast food chain that’s apparently huge in Canada though not so much in the United States. It competes with McDonald’s, Starbucks and Dunkin’, and does so very well.

🇺🇸 Traffic flowed very smoothly all the way except upon arriving at the border at the St Clair River. The time at the immigration booth was about a minute, but the final third of a mile to the booth took about an hour.

Then traffic flowed smoothly again and a couple of hours later we arrived at Okemos, Michigan. The hotel was similar to most others; nothing fancy. But when the kids entered the room they celebrated like it had been the best hotel in the world.

🇨🇴 Descanso/🇨🇦 Rest

🇨🇴 Algunos pocos notaron que nos atrasamos en reportar lo que hemos estado haciendo. Eso es porque hemos intendado aprovechar cada minuto de cada día conociendo las cosas que hay a nuestro alcance. Hemos visto mucho pero aún hay más que no hay tiempo para ver.

Después de 24 días de viaje estábamos físicamente exhaustos y decidimos tomarnos un día de cero turismo. Nos levantamos tarde, desayunamos y volvimos al cuarto para que los niños vieran televisión y los adultos siguiéramos durmiendo. Después Ani y Daniel nos averiguaron información para ir a patinar sobre hielo e hicieron el milagro de conseguirnos los dos cascos que nos hacían falta para los niños, entonces fuimos y sobrevivimos con pocas lesiones menores.

Almorzamos y fuimos al hotel donde hubo piscina y una tanda corta de lavado de ropa. Luego, aprovechando que seguíamos cerca de Ani y Daniel fuimos con ellos a comer sushi y hablar antes de despedirnos para retomar el viaje a la mañana siguiente.

🇨🇦 Some have noticed that we’ve fallen behind in our reporting of the trip. That’s because we’ve tried to use every minute of the day seeing the things within our reach. We’ve seen a lot but there’s still plenty that there’s not enough time to see.

After 24 days on the road we were physically exhausted and decided to take a day of zero tourism. We got out of bed late, had breakfast and returned to the room for the kids to watch TV and for the adults to take a nap. Then Annie and Daniel found info for open ice skating on the rink and scrambled to get us the two helmets we were lacking for the kids, so we went and survived with minor injuries.

We had lunch and went to the hotel where there was pool time and quick load of laundry. Then, since we were still by Annie and Daniel’s, we went out with them for some sushi and conversation before saying out goodbyes to continue on the trip the next morning.

Canada's Wonderland & Hockey

🇨🇴 El primer plan de este día fue ir a Canada’s Wonderland. Es un parque de atracciones que supera los parques de Disney en tres formas fundamentales. Primero, no se llena tanto que hay que hacer fila para llegar a la fila. Segundo, no hay medios de transporte dentro del parque porque no se necesitan. Tercero, las filas se hacen casi siempre bajo sombra de árboles.

Fuimos con Ani al parque y se hizo todo lo posible porque cada uno pudiera participar según sus gustos y estatura. Montamos en montañas rusas, vimos shows de acrobacias, nos tomamos fotos con personajes, y fuimos al parque de agua.

¿Cómo se sabe que los niños tienen en alta estima al tío Daniel? La siguiente actividad del día era ir a la cancha de hockey para ver a Daniel practicar. Le preguntamos a los niños si preferían seguir en el parque o irnos a verlo jugar y todos prefirieron la segunda opción. Allá todos vieron emocionados y luego en la casa recibieron de él instrucción en cuanto al equipo que se usa para jugar mientras que los gatos se ambientaron un poco más a los primos.

🇨🇦 The first activity of the day was to go to Canada’s Wonderland. It’s an amusement park that is superior to the Disney parks in three fundamental ways. First, it doesn’t get so full that you have to stand in line to stand in line. Second, there are no means of transportation within the park because they are not needed. Third, the lines to the rides are almost always in the shade.

We went with Annie to the park and every effort was made so that each could ride their favorites according to height and preferences. We rode roller coasters, watched acrobatics shows, took pictures with characters, and went to the water park.

How do you know that the kids think uncle Daniel is cool? The next activity was to head to the hockey rink to watch him practice. We asked the kids if they preferred to stay in the park or to go and watch him play and they all chose the latter. There they watched in excitement and later at their home he taught them about the sport’s equipment while the cats grew a little more used to their human cousins.